この子たちの幸せを守るために。
プロフィギュアスケーター、タレント　村上佳菜子さん

村上さん　前飼っていたチロルは、わたしのスケート人生を支え続けてくれたワンちゃんだったんです。試合で良い結果を出せなくて家で悔しくて泣いているときは、必ず顔をペロペロなめて慰めてくれたり、ぎゅっと抱きしめてから試合に行くと優勝できたり。チロルが亡くなったのは、選手生活を卒業して、今の仕事が安定してきたときだったんです。まるで「もう大丈夫だよね」って言っているみたいで。だから、ワンちゃんたちになにか恩返しができないかと思っていました。
そのタイミングで、当時出演していた『天才！志村どうぶつ園』という番組で宮古島の保護犬施設に行く機会があり、初めて保護犬と触れ合ったんです。とてもいい子もいたのですが、人馴れしていないため抱っこが難しかったり、一人で飼うことに不安があったりして、そのときは連れて帰るのを諦めました。でも、保護犬を迎えたいという気持ちはその後も諦められなくて。

村上さん　すっごい気を付けています！いまViViが5歳、Chicoが4歳ですが、小さい頃から定期的に健康診断を受けています。診断では、ViViの心臓に異常が見つかってしまいました。もともとキャバリアは心臓疾患になりやすい犬種なので、気を付けていたのですが防げませんでした。見つかったときは体が小さすぎて薬も負担になるので、食事とおやつを心臓に優しいものに変えることからスタートしました。あとは、毎日お散歩に行って適度な運動をしたり、マッサージしたりして、薬を飲まずに今の状態をキープできるようにしています。
2匹ともマッサージが大好きなんですよ。「マッサージするよ」って声を掛けると、パッと来てくれてマッサージしているとうっとりしています。
ViViは、ちょっとしたことで体調を崩しがちなので特に気をつけています。でもChicoはありがたいことにとっても健康です。病院の先生に「そういえばChicoくんは元気？」なんて言われるくらい病気知らずですね。

2024年7月からNu.Q® Vet Cancer Test（ニューキューベットキャンサーテスト）という血液を用いたがん検査がスタートしました。
細胞が壊れる際に放出されるヌクレオソームという物質を検出することで、身体のどこかにがんが隠れていないか調べることができる、がん検診の一環となる項目です。いつもの健康診断での採血で検査ができるのでワンちゃんの体への負担も少ないんです。

村上さん　とってもいいですね！どこの病院でも受けられるんですか？

スタートしたばかりなので、全国で約800施設ほどしか導入されていないのですが、より多くの施設で導入されることを目指しています。

村上さん　前のチロルが亡くなる3ヶ月前に、一度心臓が止まってしまったんです。父がとっさにマッサージをしたら息を吹き返してくれて戻ってきてくれました。それから、毎日病院に通って点滴をしてもらってという生活を続けていましたが、獣医さんや看護師さんがチロルにきちんと向き合ってくださったんです。そして、今もこの子たちが体調が悪くなると不安になって病院へ行くことがあるのですが、不安な気持ちに寄り添いながらも、しっかりと説明もしてくださるので不安が解消されていくんですね。みなさん、１日に多くの動物を診ているはずなのにそうして対応していただけることに、本当に感謝しています。
人間であれば眼科や歯科という専門病院がたくさんありますが、動物病院では一か所で全てを診ていることがほとんどですよね。その分、獣医さんや看護師さんは大変だと思います。ペットの動物たちが昔より長生きになっているのは、そうやって頑張っている方々のおかげだと思います。
先程の「ワンヘルス」のように、わたしもただ獣医さんや看護師さんからもらうばかりではなく、地方のボランティアの方々にも動物病院の皆さんにも、動物たちにも力になれるような活動をしていければと感じました。一緒に活動ができたらいいですね。